Curacao Takluk, Nicolas Pepe Bawa Pantai Gading ke 32 Besar

Monotoneminimal.com – Timnas Pantai Gading berhasil melanjutkan langkahnya ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan 2-0 atas timnas Curacao di Stadion Philadelphia, Amerika Serikat, pada Jumat (26/6) dini hari WIB. Dua gol yang dicetak oleh Nicolas Pepe menjadi kunci kemenangan bagi Les Elephants, yang menutup fase grup E dengan total enam poin.

Pantai Gading, yang berada di peringkat kedua, hanya kalah selisih gol dari Jerman, pemuncak grup. Sementara itu, Curacao harus puas terlibat di dasar klasemen dengan satu poin dari tiga pertandingan. Dalam pertandingan ini, Pantai Gading mengawali laga dengan baik, di mana Nicolas Pepe membuka keunggulan pada menit ketujuh dengan memanfaatkan umpan dari Yan Diomande.

Setelah unggul, Pantai Gading terus mendominasi meskipun Curacao berusaha merespons melalui serangan yang dibangun oleh beberapa pemain kunci seperti Tahith Chong dan Leandro Bacuna. Pertahanan tim Garuda mampu menahan tekanan hingga babak pertama berakhir tanpa ada gol tambahan.

Memasuki babak kedua, Pelatih Emerse Fae melakukan perubahan dengan memasukkan Christ Ravynel Inao Oulai. Strategi ini terbukti efektif, di mana Pepe kembali mencetak gol pada menit ke-64 melalui assist Ibrahim Sangare. Gol ini menegaskan dominasi Pantai Gading dalam pertandingan tersebut.

Meskipun beberapa pergantian pemain dilakukan oleh kedua tim untuk mencari peluang, Curacao tidak mampu mengejar ketertinggalan. Dengan hasil ini, Pantai Gading melangkah mulus ke fase gugur, sementara Curacao mengenang perjalanan yang singkat di Piala Dunia kali ini.